Segur que Louis Pasteur ni s’imaginava que més 150 anys després de demostrar amb el seu famós experiment que la Teoria de la Generació espontània era errònia, un dels principals reptes de la recerca biològica siga la microbiota. La microbiota és el nom que se li dóna al conjunt de microorganismes que viuen dins de nosaltres, com per exemple la mal denominada i molt coneguda flora intestinal. Tenim una relació simbiòtica amb ells, és a dir, tots ens beneficiem, els microorganismes tenen un mitjà segur en el qual viure i nosaltres obtenim productes que generen, com poden ser les vitamines.

El nombre de recerques sobre la microbiota està augmentant considerablement en els últims anys. La seva anàlisi és bastant complexa a causa de la gran diversitat de diferents microorganismes. Des de fa uns anys les anàlisis de metagenòmica (anàlisi conjunta de diversos genomes sense aïllar subpoblacions cel·lulars) estan descobrint nous microorganismes amb propietats realment sorprenents. Com a exemple, esta setmana s’han publicat dos estudis que ens demostren que estan d’actualitat i que encara ens anem a portar moltes sorpreses.

El primer fa referència a un fet que els pares no tan histèrics suposàvem: rentar el xumet amb la saliva és millor que rentar-ho amb aigua i sabó. En este procés de “rentat” pots compartir la teua microbiota bucal amb el bebè i fins i tot disminueix els casos d’asma, o això diuen. Este és un dels resultats que demostra que sense dubte entre la mare, de vegades el pare, i el bebè hi ha una transvasament de microorganismes que es pot produir, per exemple, a través de la llet materna o el part i que és beneficiós per al bebè. Si has vist alguna vegada a un bebè sofrir pels còlics, hauràs pensat que per què aquests maleïts microorganismes no s’estabilitzen d’una vegada en la seua panxeta.

El segon és el que segurament alegrarà a més gent. Un grup de recerca d’EUA ha descobert un bacteri en els ratolins i en les persones la concentració del qual és inversament proporcional al pes dels individus. És a dir, quant més microorganisme, menys pesa. Espectacular. El microorganisme en si es diu Akkermansia muciniphila. Fins i tot han demostrat que la seva administració regula el pes dels ratolins i estabilitza el metabolisme. Això sí, ha d’estar viva. Encara està per demostrar en humans, però amb el potencial econòmic que té, no tardaran molt a fer les respectives anàlisis. Us imagineu que fos cert? Segur que t’has alegrat una mica i mai havies pensat que uns organismes tan petits pogueren fer-te un poc més feliç.

Exemples com aquests eixen publicats totes les setmanes en les revistes especialitzades. I en els pròxims anys veurem més. En definitiva, solament som un conjunt de cèl·lules amb el mateix objectiu: sobreviure. Coneixies la microbiota? Sabies que tenim microorganismes en els ulls, en la vagina, en la boca, en moltes parts del cos? Al meu em sembla com a mínim fascinant.

Imatge: Dullhunk